호흡기질환은 흡연, 가족력, 운동 부족, 바이러스 감염 등의 원인에 의해 발생하며, 호흡과 관련이 있는 기관인 비강, 인두, 후두, 기관지, 폐, 흉곽, 횡격막 등에 영향을 주는 질환을 말합니다. 호흡계는 공기 중에 존재하는 유해물질에 쉽게 노출되어 있기 때문에 건조한 봄이나 겨울철에 많이 발생합니다.

독감

독감은 감기와 마찬가지로 공기나 신체접촉을 통해 전염이 됩니다.
흔히 독감을 감기로 생각해 대수롭지 않게 넘기는 경우가 많습니다. 감기는 콧물, 기침 등 호흡기 증상이 서서히 나타나는 반면, 독감은 고열, 오한, 두통, 근육통 등의 증상이 갑자기 발생합니다. 인플루엔자는 전염성이 매우 강해 면역력이 약한 소아나 노약자의 경우 폐렴으로 발전되어 심한 경우 사망에 이를 수 있어 더욱 주의가 필요합니다.

기관지 천식

공기가 통과하는 통로인 기도에 만성적으로 염증이 생겨 대기 중에 있는 여러 자극 물질에 의해서 쉽게 과민 반응을 일으켜 기도가 좁아지거나 경련을 일으키는 것입니다. 기관지천식은 생기는 원인에 따라 외인성, 내인성으로 나눌 수 있는데 외인성은 외부물질에 알레르기 반응이 나타나는 것을 말하고 내인성은 아스피린, 진통소염제 같은 약물, 식품첨가물에 들어있는 방부제에 의해 유발되는 것을 말합니다. 기관지 천식의 치료는 원인물질과 자극물질을 제거, 회피하는 회피요법, 약제를 사용하는 약물요법, 원인물질을 찾아냈으나 도저히 회피할 수 없는 물질인 경우에 소량의 알러젠을 주사하는 면역요법을 시행합니다.

결핵

다른 감염성 질환에 비해 천천히 진행되거나 유지되는 특징이 있습니다.
결핵균은 공기로 퍼져나가며, 폐를 통하여 감염이 시작되고 폐를 제외한 우리 몸의 여러 장기에 침범하여 결핵을 유발합니다. 대부분의 결핵균 감염자들은 자각증상이 없으며 이들 중 일부분의 사람들만이 병으로서 결핵이 발생합니다. 결핵은 X선 검사로 진단하고 항결핵제를 사용해 치료를 하고 내성이 생기는 것을 막기 위해 여러 제제를 동시에 사용합니다.