용종(polyp:폴립)은 장관 속으로 돌출해 마치 사마귀 같은 혹으로 보이는 것을 가리키는 것으로, 대장에 가장 많은 발생률을 보여 대장내시경 검사에서 흔하게 발견되는 질환 중 하나입니다. 용종은 암으로 발전할 수 있는 종양성 용종(선종성 용종, 유암종, 악성용종 등)과 암으로 발전할 가능성이 없는 비종양성 용종(과형성 용종, 용종양 점막, 과오종, 염증성 용종, 지방종)으로 나뉩니다.

대장암은 종양성 용종인 선종성 용종이 발전하게 되는 것으로, 주기적인 대장내시경 검사와 용종을 조기 발견하고 즉시 제거함으로써 대장암 대부분을 예방하거나 치료할 수 있습니다. 대장용종은 대장내시경 검사 시 용종절제술로 간단히 제거 가능합니다.

용종의 크기, 위치, 종류에 따라 절제 방법은 달라집니다. 내시경을 이용하여 직접 용종을 확인하고 그 크기와 위치를 파악한 뒤, 집게(Punch Forcep)나 특수금속으로 된 올가미(Snare)를 내시경에 있는 가느다란 구멍을 통해 집어넣은 후 용종을 제거합니다.